Человечество толстеет, - это факт. Сегодня говорят об «эпидемии XI» - так обозначают за рубежом большие размеры одежды. Даже англичане, сухопарость которых считалась чуть ли не национальной чертой, сегодня называют себя «европейской нацией толстяков». Число полных людей в Великобритании за последние 20 лет увеличилось вдвое.

Компьютер, пылесос, стиральная машина, - без всего этого трудно представить себе нашу жизнь. Но всякая медаль имеет, как известно, оборотную сторону. Мы стали меньше двигаться и больше нажимать кнопки.

Бороться ли с лишним весом? Казалось бы, какой тут может быть вопрос, - разумеется, да. Но ученые пришли к парадоксальному выводу: людям, которые не предпринимают решительных мер в борьбе за тонкую талию, проще сохранить фигуру. Исследования, проведенные Американской психологической ассоциацией, показали, что изнурительные диеты, интенсивные физические упражнения, применение слабительных приводят к тому, что со временем те, кто все это проделывает, еще больше набирают вес. Постоянная необходимость придерживаться диеты, подсчитывать калории приводит к тому, что мысли крутятся исключительно вокруг еды. Это может привести даже к булимии.

Профессор Т. Сондерс из лондонского Королевского колледжа утверждает, что жир, который накапливается, когда вы в очередной раз бросаете диету, откладывается прежде всего в брюшной полости, что вызывает резкое повышение холестерина в крови.

Знаменитый кардиохирург К. Барнард, впервые в мире сделавший успешную операцию по пересадке сердца, также был противником различных диет. Барнарду можно верить, так как он прожил долгую счастливую жизнь, продолжая до последних дней активно трудиться.

- Знаете ли вы, что диеты нередко приводят к противоположному результату? - говорил доктор. - От них толстеют, впадают в депрессию и заболевают. Фанатики похудения в 2 раза чаще страдают сердечно-сосудистыми заболеваниями и в 5 раз - сахарным диабетом. Нужна не диета, а план питания, отвечающий вашему стилю жизни. Может быть, вы и выдержите на фруктово-овощной диете неделю, но что в этом проку? А плана питания можно придерживаться всю жизнь. При этом постарайтесь обойтись без резких перемен и ничего себе не запрещайте. Любите мороженое или шоколад - пожалуйста, но только не каждый день. Не нужно злоупотреблять и обезжиренными продуктами - ведь организм не проведешь - если вы едите что-то обезжиренное, он потребует двойную порцию.

Доктор Барнард считал, что дожил до старости благодаря... бедности, в которой провел студенческие годы. Тогда у него не было машины, и он вынужден был ходить пешком в университет - 7 км ежедневно - прекрасная тренировка для сердца.

Вовсе не обязательно посещать фитнес-клуб, чтобы похудеть, - считает и профессор К. Фокс из Бристольского университета. Обычная ходьба быстрым шагом по получасу пять дней в неделю дает прекрасный результат. За год таким простым способом можно потерять около 4,5 кг. Худеть можно и занимаясь уборкой квартиры, и поднимаясь вверх по лестнице. Секрет не в интенсивности физической нагрузки, а в том, чтобы она была регулярной.

Совсем простой способ стать стройным предложил американский диетолог Д. Левин. Это... жевательная резинка. Изучив ее воздействие на обмен веществ, ученый пришел к выводу, что непрерывное жевание позволяет сжигать до 11 калорий в час. По мнению доктора, за год можно таким образом похудеть на 4 кг.

Уже выявлен ген ожирения у мышей. Когда будет найден таковой и у человека, избавляться от лишнего веса станет возможным с помощью генной инженерии. Пока это только мечты. Тем не менее, за последнее время ученые сделали любопытные предположения о том, как можно похудеть.

Профессор Кембриджского университета С. О'Рэхилли заявил, что в ближайшем будущем появится действительно надежное лекарство от тучности на основании лептина. Количество протеина лептина, который выделяется из жира, служит регулятором веса. Мыши, у которых обнаруживался недостаток этого вещества, быстро набирали вес, но худели, стоило им сделать инъекцию лептина.

Другая группа английских медиков собирается избавлять своих соотечественников от лишних килограммов, погружая их в глубокий сон. Дело в том, что именно во время сна выделяется гормон мелатонин. Предполагают, что именно мелатонин способен регулировать вес, влияя на обмен веществ и ряд других важных функций в организме.

Во многих случаях похудеть помогает консультация психолога. Всем известно, что вкусная еда улучшает настроение. Склонность к перееданию может быть связана со стремлением избавиться от негативных эмоций и страха, снять стресс, доставить себе удовольствие. У некоторых людей аппетит повышается в ситуациях, требующих эмоционального напряжения и повышенной концентрации внимания. Если мы начинаем есть, чтобы успокоиться, то, сами того не замечая, можем поглотить столько продуктов, сколько по здравом размышлении никогда бы не решились.

Чтобы во время еды не ослабевал самоконтроль, психологи рекомендуют вести дневник. Нужно подробно записывать продукты, их количество, время и место приема пищи, а если обед проходил в компании - темы разговора. Несколько дней таких записей дают возможность разобраться, когда и почему вы переели.

Привычка коротать вечера перед телевизором с пакетиком чипсов или печенья тоже может сослужить дурную службу, - не заметите, как наберете лишние килограммы. Возьмите за правило принимать пищу в строго определенном месте.

Чем быстрее человек ест, тем труднее ему контролировать количество съеденного. Попробуйте есть медленнее, тщательно пережевывая пищу. Не получается? Тогда считайте, сколько глотков вы сделали. Съев три кусочка, сделайте паузу. Таким образом, вы научитесь не только контролировать процесс еды, но и утолять голод меньшим количеством пищи.

Ешьте чаще, небольшими порциями, - не испытывая сильного голода, вы с легкостью сможете контролировать количество поглощаемой пищи. Тем, кто хочет похудеть, диетологи рекомендуют выпивать стакан воды перед обедом, - жидкость заполнит часть объема желудка, и вы съедите меньше.