Основны для «правового фундамента» деятельности профсоюзных организаций  были заложены  Конституцией РФ , Трудовым Кодексом РФ,  федеральным законом РФ "О коллективных договорах и соглашениях" от 11 марта 1992 г. № 2491-1 и Федеральным законом "О профессиональных союзах, их правах и гарантиях деятельности" от 12 января 1996 г. № 10-ФЗ.

Требования трудового законодательства обязуют работодателя обеспечить беспрепятственный доступ , для проверки и контроля  соблюдения требований охраны труда, для работников профсоюзных организаций.

Положения Трудового Кодекса РФ наделяют работников профсоюзов правом представлять и защищать интересы работников в вопросах связанных с трудовыми отношениями, в том числе и при ведение переговоров при заключение коллективных договоров и соглашений
Эти законы устанавливают право профсоюзов, ассоциаций, профсоюзных организаций и их органов на ведение коллективных переговоров и заключение коллективных договоров от имени работников.
Работники профсоюзных организаций так же  участвуют в урегулирование трудовых споров, связанных с нарушением законодательства об охране труда и внесение изменений в условия труда (например предоставление льгот и компенсаций за работу во вредных и тяжелых условиях).
В современной России профсоюзы принимают активное участие при привлечение работодателей совершивших правонарушение (например, сокрытие несчастных случаев) к административной и уголовной ответственности, активно взаимодействуя с органами исполнительной и судебной власти.  

Непосредственно в трудовых коллективах для обеспечения  общественного контроля за охраной труда назначаются уполномоченные лица профсоюза, которые участвуют в трудовом процессе и контролируют соблюдением работодателем нормативных актов по охране труда.